Global Limits Bhutan - The Last Secret - отчет о 200-километровой гонке

Гонка Global Limits 'Последний секрет' - это шесть этапов по 200 км через уникальное королевство Бутан. Здесь Колин Харпер делится своим эпическим рассказом об этой гонке в Стране счастья...

(Внимание: впереди сверхдлинный пост!)

Серия этапных гонок Global Limits - это хорошо зарекомендовавший себя набор приключенческих забегов по труднодоступным местам. Каждая гонка составляет примерно 200-250 км за шесть дней, но в отличие от других гонок такого формата, гонки GL являются полуподдерживаемыми - вам не нужно нести все свое снаряжение с собой, и в них гораздо больше взаимодействия с местными жителями, чем обычно. Некоторые из их гонок предполагают ночевки в местных домах, храмах и священных местах. Дух приключений и открытий GL хорошо сочетается с самым известным местом проведения гонок - королевством Бутан.

Бутан - это страна, не имеющая выхода к морю, расположенная высоко в Гималаях, географически и политически изолированная. Правительство уделяет большое внимание качеству жизни, избегая чрезмерного развития, а преобладание буддизма делает эту страну уникальной.

Попасть в эту страну не так-то просто - для начала правительство Бутана установило строгую квоту на посещение страны иностранцами, которая строго соблюдается. Правительство даже ввело ежедневный сбор с посетителей. Во-вторых, в Паро еженедельно летает всего несколько рейсов из Дели, Калькутты, Непала и Бангкока. Жители Бутана очень бережно относятся к своей стране и своему наследию и вполне справедливо предпочитают контролировать влияние туризма и глобализации на свою страну.

Зеленые пышные холмы, нетронутые пейзажи и культовые дзонги (крепости), разбросанные по всей территории страны, - неудивительно, что Стефан из Global Limits увидел в Бутане потенциал для проведения этапной гонки.

В начале июня 2017 года состоялся 5-й выпуск гонки 'Последний секрет'. Колин Харпер любезно разрешил мне поделиться его рассказом о забеге здесь (обратите внимание, что первоначально этот рассказ был опубликован в личном блоге Колина о беге здесь).

Наслаждайтесь эпическим рассказом Колина о его опыте в Бутане, действительно уникальном забеге в уникальной стране!

Global Limits Bhutan - The Last Secret - Pre-Race

Когда я впервые взглянул на Last secret Ultra в Бутане, то увидел ряд проблем. На бумаге расстояние не казалось слишком большой проблемой, однако среднее количество подъемов на одну милю в день не давало покоя. На всякий случай отмечу, что это не означает, что каждый день я буду заканчивать на милю выше, чем мы начинали - такое может случиться, только если я ужасно заблужусь и по ошибке взойду на Эверест. Каждый день состоял из одних подъемов и одних спадов. В большинстве дней было больше подъемов, чем спадов, во всех отношениях, как это и происходило, что было хорошо, по крайней мере, в некоторых отношениях.

Сразу скажу, что этот рассказ полностью основан на моей (печально известной) плохой памяти. Я не делал записей, поэтому, если кто-то из участников гонки читает это, а я не упоминаю о вашем присутствии в какой-то конкретной точке или событии, это не отражение того, насколько интересным вы мне показались или какое впечатление произвели, это исключительно из-за моей плохой памяти. В любом случае первыми, кого мы встретили, были Мелани и Боб из США и Родриго, который был одним из волонтеров. Родриго было легко запомнить, так как у него была самая роскошная борода среди всех членов команды Global Limits. Позже мы также узнали, что он учился в Глазго, чтобы улучшить свой английский, а затем переехал в Шеффилд из-за лучшей погоды. Возможно, только британские читатели этого блога поймут, насколько забавны эти две вещи.

В соответствии с рекомендациями Global Limits мы заняли места в левой части самолета, чтобы получить хороший вид на Гималаи. Если кто-то знаком с эпизодом из 'Отца Теда' 'Small....far away' с Дугалом и коровами, он поймет, о чем шла речь, когда мы пытались определить Эверест. Я фотографировал все подряд, намереваясь позже выяснить, какая же это гора на самом деле.

Я почти уверен, что это Эверест...

В Бутане Стефан, директор гонки и глава Global Limits, ждал, чтобы отвезти нас в отель в Тхимпху, где мы проведем последние пару ночей перед началом приключения. В отеле я встретил единственного человека, чье имя я узнал в списке участников, - Джоуи Шарма. Я не очень хорошо знал Джоуи, но мы встречались на различных мероприятиях XNRG в прошлом. Мы почти сформировали команду XNRG для участия в забеге, но из-за того, что Джоуи, Шэрон и я - все ростом 5 футов 6 дюймов или ниже, она стала 'Командой карликов'. Я также встретил нескольких других бегунов, которых 'знал' по Facebook, а также тех, с кем не общался, и многочисленные знакомства абсолютно не закрепили ничьи имена в моей памяти.

Когда мы гуляли по Тхимпху, то видели огромное количество собак, спящих на улицах. Собаки спят весь день не просто так, а для того, чтобы лаять всю ночь. Я взял беруши по указанию директора гонки - это довольно хорошие беруши, - но они были слабой защитой от лая и воя стаи бутанских собак. В любом случае, если не считать этого, я хорошо выспался в свою первую ночь в Бутане.

Помимо того, что это гонка, 'Последний секрет' дает много возможностей увидеть Бутан и его культуру. В пятницу утром мы отправились в культурный тур по Тхимпху. Первой достопримечательностью стал Национальный мемориал Чортен - огромная буддийская ступа, построенная в 1974 году в честь третьего Друк Гьялпо (Короля-Дракона) Джигме Дорджи Вангчука (1928-1972). Это массивное сооружение было превращено в цветочный сад к визиту японской принцессы Мако.

Мемориальный чортен нации

Экскурсия по городу завершилась посещением монастыря Танго и остановкой на смотровой площадке, чтобы полюбоваться городом и особенно огромной башней Ташичхое Дзонг, самой выдающейся достопримечательностью Тхимпху, а также офисом и тронным залом короля Бутана.

Ташичхое Дзонг - немного туманно, так как начался дождь

До сих пор мы прекрасно проводили время на отдыхе, но, конечно, главной целью поездки был бег. Первое мероприятие, связанное с бегом, началось по возвращении в отель - проверка снаряжения и взвешивание багажа.

В целях безопасности каждый должен иметь при себе определенное количество снаряжения. Ничего сложного в этом нет, в основном это те вещи, которые большинство людей и так возьмут с собой, например, дождевик, аптечку и т.д. Запасное снаряжение, еда, спальный мешок и т.д. перевозятся из лагеря в лагерь, и каждому участнику разрешается взять с собой не более 10 кг вещей. Моя сумка как раз соответствовала 10 кг, хотя в ней было несколько предметов первой необходимости, которые я мог оставить, если бы они оказались лишними. Если не считать того, что мне пришлось бежать обратно в номер за налобным фонариком (обязательный элемент комплекта), который я забыл упаковать, проверка комплекта прошла без проблем, и я перешел к медицинскому осмотру (без проблем) и получению номера. На этой гонке вы не получаете номера, у каждого есть свое имя на идентификационных табличках, одна для передней части, другая для задней. Нам также выдали кепки Global Limits, чтобы мы могли надеть их хотя бы на старте, и пару нашивок, которые можно приклеить на одежду. Поскольку у меня было три комплекта одежды, я прикрепил нашивки к своему гидратационному жилету.

Комплект проверен и допущен к забегу! (Фотография предоставлена: Global Limits)

Большинство других участников прибыло в течение дня, и я не мог не заметить, что многие из них выглядели так, словно могли быть очень быстрыми. Это была моя последняя ночь в настоящей постели почти на неделю, и, возможно, из-за этого собаки не казались такими шумными в ту ночь. Завтра мы должны были переехать в первый лагерь, чтобы подготовиться к старту гонки в воскресенье...

Ночь перед стартом гонки нам предстояло провести в кемпинге в Пунакхе, в паре километров от стартовой линии Пунакха Дзонг (Дзонг по-бутански означает 'крепость').

Пунакха Дзонг - старт гонки на мосту

Затем нас перевезли в наш первый лагерь, который был расположен на берегу реки, но не так впечатляюще, как Дзонг!

Наш первый лагерь

Прежде чем мы приступим к 'беговой' части этого приключения, самое время представить команду Global Limits. Я уже упоминал Родриго и его бороду, другими нашими 'волонтерами без портфолио' были Харри Вашингтон, который приехал из Камбоджи, чтобы стать волонтером, и поэтому в основном мерз и часто носил удивительно большое количество пальто, Мис Геерт из Бельгии и Кинзанг Вангди из Бутана. Кроме того, у нас было два врача из США, Райан Патерсон и Татьяна Гаврилюк, которые в течение недели заботились о наших медицинских нуждах.

Медицинский брифинг от Райана и Татьяны (Фото: Global Limits)

Все члены команды одинаково важны, но, наверное, будет справедливо сказать, что если бы Ману Пастор ошибся, это оказало бы самое большое влияние на гонку, поскольку он был маркером дистанции. В течение недели я несколько раз ошибался, но никогда не мог свалить вину на разметку. Каждый раз, когда я возвращался на дистанцию, мне было трудно понять, как я мог пропустить разметку - за исключением того, что в прошлом я показал, что даже GPS-часы, жужжащие, когда я ухожу с дистанции, не всегда достаточны, чтобы удержать меня на прямой и прямой, так что какой шанс был у оранжевых флагов/пальцев/полос?

И последний, но, конечно, не по значению - Штефан Бетцельт, директор гонки и сердце гонки. Штефан может показаться немного отстраненным, ведь он не проводит все свое время, общаясь с участниками и спрашивая, как дела. Однако он вкладывает огромное количество времени и сил в то, чтобы гонка прошла настолько хорошо, насколько это возможно. Каждый день фотографии и отчеты о забеге выкладываются в интернет, чтобы друзья и родственники могли следить за ходом гонки, проверяется организация и поддержка лагеря, ничего не оставляется на волю случая, и если что-то не было сделано, Стефан сам это делает. Он также очень заботится о своих бегунах и делает все возможное, чтобы все добрались до финиша. У него есть чувство юмора, а его 'суровый немец', безусловно, помогает добиться цели.

После первого 'лагерного обеда' и инструктажа по гонке мы все разошлись по палаткам, чтобы попытаться немного поспать перед следующим утром, когда начнется гонка...

28 мая 2017 - День первый, Пунакха - Чортен Ньингпо

Дорожная книга первого дня (Credit: Global Limits)

Великий день рассветает... Вообще-то большинство дней начинается с рассвета, так что в этом не было ничего удивительного - то, что я проснулся и увидел это, было немного удивительнее. Ночью прошел сильный дождь, и несколько человек обнаружили, что палатки оказались менее водонепроницаемыми, чем им хотелось бы. В нашей палатке была небольшая лужа, в которую я случайно затолкал одно из своих вещей, но, к счастью, это был сухой мешок, который я взял для спальника и пуховой куртки, так что обошлось без жертв - другим повезло меньше...

В общем, мы собрались, позавтракали и сели ждать звонка от Стефана, чтобы выйти на старт. Как я уже говорил, Стефан любит превращать гонку в событие, поэтому в Дзонге нас встретили 500 местных школьников, которые спели для нас национальный гимн Бутана, и я думаю, что это была одна из самых трогательных вещей, которые я когда-либо слышал.

Стефан обращается к участникам гонки перед тем, как дети исполняют национальный гимн Бутана

Это также был день рождения Му Вонга, самого старого участника, 74-летнего южнокорейца, поэтому дети и бегуны, очевидно, спели ему 'С днем рождения'.

Му Вонг - думаю, он запомнит свой день рождения (фото: Global Limits)

Если этого было недостаточно, нас благословил лама дзонга. Разумеется, мы все захотели сфотографироваться с ламой, что заставило Стефана язвительно заметить: 'Это не последний лама, которого вы увидите на этой неделе'. Нет, но это был наш первый в жизни, и поэтому мы были немного взволнованы.

Случается ли такое на старте любой другой гонки в мире?

Какая потрясающая группа! (Фотография предоставлена: Global Limits)

В конце концов Стефану удалось восстановить порядок, и мы оказались на стартовой линии гонки, в которой участвовали более года назад. Мы провели два месяца в высотной палатке, я пробегал в среднем около 60 миль в неделю, и мы провели неделю на Фуэртевентуре, чтобы делать по 20 миль в день в течение 5 дней подряд. Будет ли этого достаточно? Сейчас мы начнем это выяснять. Внезапно все началось, и 50 бегунов отправились по мосту из Пунакха Дзонг, чтобы начать 2017 Last Secret Ultra!

...и мы стартуем! (Фотография предоставлена: Global Limits)

Сейчас самое время рассказать о первом этапе. Как обычно на всех этапах, контрольные пункты были между 8 и 12 км, на 11,4 км, 9,5 км и затем 9,8 км до финиша. Количество подъемов было довольно скромным по меркам гонки: 1263 м подъема и 729 м спуска. Первый участок до первого контрольного пункта был довольно ровным, спуск по долине к подвесному мосту через реку...

Только что пересекли небольшой мост (фото: Global Limits)

...а затем снова вверх по долине к самому длинному подвесному мосту в Бутане.

Этот мост показался мне немного пугающим - я даже не представлял, что меня ждет!

CP1 находился в конце моста, и пропустить его было невозможно. Поэтому один из участников заявил, что пропустил CP1. Когда ему объяснили это, он ответил: 'О, так вот почему люди там пытались дать мне воды...' Не бегав несколько дней и будучи очень взволнованным, я отправился в путь слишком быстро. Тот факт, что я видел мотоцикл, который вел нас по первой части дистанции, не помог, так как я, конечно, думал, что смогу за ним угнаться. Я прибыл на CP1 на четвертой позиции и знал, что не должен был этого делать. Однако Райан и Миз оказали мне отличный прием и дали немного воды, и треть первого этапа была пройдена!

Вскоре после КП1 я увидел вот это:

Знакомо?

12 км дистанции, и я более или менее вернулся к тому, с чего начал - пусть никто не говорит вам, что у Стефана нет чувства юмора!За свою карьеру ультрабегуна я пробежал несколько спортивных площадок, в основном поля для гольфа и футбольные поля. Однако, возможно, только в Бутане ультра бежит мимо турнира по стрельбе из лука! К счастью, все они были очень хороши, и я не обзавелся пернатыми отростками, когда проходил мимо них.

Бутанская стрельба из лука

Затем гонка прошла через несколько километров фермерских угодий короля (похоже, в это время он не занимался сельским хозяйством), после чего исчезла над обрывом и превратилась в тропинку у реки. К этому времени я уже расплачивался за свой слишком быстрый старт и потерял пару мест на пути к CP2.

КП2 - место моего первого шатания!

Я прибыл на КП2, чувствуя себя хорошо, и 'поприветствовал' Харри и Татьяну, но как только я остановился, я почувствовал сильное головокружение. От контрольного пункта был короткий резкий подъем, и я почувствовал, что было бы глупо сразу же покинуть контрольный пункт, поскольку там был врач, и рисковать потерять сознание из виду. Поэтому я присел на несколько минут и выпил немного воды и электролитов, пока не почувствовал себя лучше. Я потерял еще несколько мест, но чувствовал себя гораздо лучше и был готов продолжать.

На последнем отрезке было несколько ровных километров, после чего мы попали на главный подъем дня - почти 440 метров менее чем за 6,5 км. К этому моменту я был очень рад, что у меня есть треккинговые палки. Подъем проходил вдоль дороги, так что он не был техничным, но мне было трудновато, и я определенно расплачивался за свою выходку с 'погоней за мотоциклом' в начале дня.

Я был очень рад получить первый вид на нашу финишную точку в этот день...

Долгожданный вид - монастырь Чортен Ньингпо

...но где именно находился финиш?

Ответ был таков: следуйте за флажками и лентой, обойдите небольшой храм по часовой стрелке, и вот вы на месте.

Конец первого этапа!

Курт Алдервейрелдт из Бельгии стал первым со временем 3:10:20. Я финишировал на 9-м месте со временем 4:03:39. Шэрон не намного отстала от меня, заняв 15-е место со временем 4:22:30. Я надеялся на гонку, не имея абсолютно никаких данных, финишировать в первой десятке, так что я был вполне доволен своей работой, тем более что бег прошел не совсем идеально.

Мне сказали, что здесь есть 'душ', и я должен был быстро принять его, пока не прибыли остальные участники. Душ на самом деле оказался краном с холодной водой, что, по крайней мере, позволило мне смыть с себя грязь и сохранить немного более чистый вид, чем я ожидал в конце первого дня. Поскольку переодеться было негде, я вернулся из душа с полотенцем на поясе. Это вызвало недовольство Стефана, так как Марилене пришлось переделать свою финишную фотографию, потому что на ней был 'голый мужчина'. Насчет 'голого' я бы поспорил, но я полностью согласен с тем, что я в полотенце не улучшаю фон любой фотографии, особенно если в центре внимания должен быть счастливый финишер!

Остаток дня был в основном посвящен отдыху перед уникальными впечатлениями, которые ожидали нас вечером. Я также заметил, что простыни и веревки палаток были заметно более проучены, чем в первом лагере, что свидетельствовало о том, что наш директор гонки в очередной раз позаботился о том, чтобы мы остались сухими в случае дождя.

Тяжелая работа на этом забеге!

Буддийские монахи не разрешают фотографировать в своих храмах, поэтому у меня больше нет фотографий, но то, что последовало за вечерней трапезой, было поистине уникальным и незабываемым событием, которое выпадает на долю очень немногих людей. Нам разрешили присутствовать на вечерней молитвенной церемонии, а затем получить благословение от ламы монастыря, на котором мы могли загадать желание. Я постарался следовать духу буддизма и попросил, чтобы все благополучно завершили гонку, а не только я.

Первый день показался мне очень сложным. Все бы ничего, но у меня была дорожная книга, и я знал, что каждый день имеет больше подъемов и спусков, кроме самого последнего дня. Этот день казался очень далеким...

29 мая 2017 - День второй, Чортен Ньингпо - долина Тхимпху

Дорожная книга второго дня (кредит: Global Limits)

Я отлично выспался после напряженного первого дня, возможно, помогли молитвы монахов. Это было как нельзя кстати, поскольку во второй день было самое большое количество подъемов из всех дней гонки, и большая их часть пришлась на один подъем: за 14 км гонки мы набрали почти 1800 м высоты. Первый контрольный пункт находился на 10 км, примерно на трети пути длинного подъема. Второй контрольный пункт находился через 9 км и означал начало заключительного 9,7-километрового спуска к третьему лагерю. На сегодняшнем маршруте было гораздо меньше асфальта, чем в первый день, что, как мне казалось, было хорошо, поскольку бег по тропам - это моя 'фишка', и хотя это означало, что он может быть гораздо более техничным, чем в первый день, он должен быть интересным.В любом случае, время рассуждений подошло к концу, и пора было снова начинать бегать.

Старт гонки у входа в монастырь - там, где, как я надеялся вчера, будет финиш. (Фотография предоставлена Global Limits)

Это был прекрасный день, и пейзажи обещали быть впечатляющими - если бы они были немного более горизонтальными, это было бы идеально.

В бутанской сельской местности (Фото: Global Limits)

На самом деле первые несколько километров были отличной волнистой тропой через лес. До сих пор мне удавалось идеально следовать разметке, но очевидно, что так продолжаться не могло. Через пять с половиной километров я случайно свернул с разметки и нашел совершенно другую тропу через лес. К тому же местами она была очень грязной. К сожалению, я не предупредил всех своих товарищей о своей склонности к географическим проблемам (заблудился), и несколько из них последовали за мной. Пройдя около 300 метров и не увидев никаких ориентиров, я понял, что этот кусочек Бутана не входит в маршрут гонки, поэтому мы развернулись и пошли обратно по грязи, пока не увидели что-то оранжевое. На самом деле первой оранжевой вещью, которую я увидел, была Шэрон в оранжево-фиолетовой футболке Little Baddow Ridge Runners. Я также увидел целую вереницу оранжевых флагов, и, наверное, поэтому Шэрон была так удивлена, увидев меня, выходящего из явно не той части леса.Фантастические лесные тропы......маленькие деревянные мостики......и неизбежный подвесной мост...

Первый контрольный пункт появился совершенно неожиданно, но был очень желанным, и я пополнил запасы воды в бутылках, чтобы продолжить подъем. Для меня тропа была идеальной, на самом деле я бы не хотел, чтобы она была более 'горизонтальной'. Да, она была сложной, но были участки, по которым можно было идти, участки, по которым можно было бежать трусцой, и достаточно разнообразные, чтобы не превратить ее в такую длинную трусцу, какой мне показался конец первого дня.В конце концов я достиг второго контрольного пункта и вершины подъема - странно даже думать, что я могу быть разочарован, достигнув вершины горного подъема, но я действительно наслаждался бегом/походом через лес. Последний контрольный пункт и конец подъема (Фото: Global Limits)

К счастью, тропа продолжала радовать нас даже на спусках, где открывались захватывающие виды на долину, в которой нам предстояло провести ночь.

Великолепные виды с тропы

Лесная тропа превратилась в колею, которая стала дорогой, и все это под уклон, так что все хорошо. Затем трасса свернула на фермерский двор и поднялась по ступенькам! По большому счету, подъем был небольшим, но мои ноги ожидали только 'спуска' и выразили свой протест против неожиданного 'подъема' судорогой в тех местах, где я и не подозревал, что у меня есть мышцы. Загородная местность уступила место городу, в котором мы остановились, дорога немного 'волнистая', но я знал, что уже почти добрался до места, и старался продолжать бежать даже на слегка приподнятых участках.

Если вчерашний финиш было немного сложно найти, то сегодняшний находился прямо у входа в фермерский дом, где мы остановились, и поэтому появился очень неожиданно. Местные дети были очень рады забегу и пришли на финиш, чтобы поприветствовать бегунов.Кэтрин собрала на финише немалую свиту! (Фотография предоставлена: Global Limits)

И снова Курт выиграл этап со временем 4:41:40. Я занял седьмое место со временем 5:46:56, Шэрон была 22-й со временем 6:48:51.

В начале дня я очень нервничал и совсем не был уверен, как справлюсь с этапом. В конце дня я чувствовала себя прекрасно и рассказывала всем, кто меня слушал, как это был лучший день бега в моей жизни.. Тропа была фантастическойМои фотографии не могут передать этого. Погода была хорошей, я чувствовал себя хорошо, я был на два места выше, чем вчера, - может ли жизнь стать лучше? Ну, да. Татьяна показала мне спальную зону, большой зал. Она сказала, что мы также можем воспользоваться комнатами, расположенными рядом с залом. В первой из них уже находилось несколько бегунов, а во второй не было жильцов, но была... двуспальная кровать! Я быстро взяла свою сумку и сумку Шэрон и заняла кровать для нас. Она была не самой мягкой, и, конечно, мы по-прежнему спали в спальных мешках, но все равно это было здорово!

Я уже упоминал о собаках Бутана и решил сделать пару фотографий собак на этой ферме. Мне не стоило беспокоиться, ведь это был не последний раз, когда я видел хотя бы одну из них...Ладно, ребята, я, наверное, на некоторое время отлучусь...

Отличный день бега, кровать, чего еще желать? О, я забыл упомянуть, что на ферме также продавали пиво...Еда, пиво и время ложиться спать, готовый к третьему дню The Last Secret!

30 мая 2017 - День третий, долина Тхимпху - монастырь Пхаджодинг

Дорожная книга третьего дня (Credit: Global Limits)

После крепкого сна благодаря пиву и кровати пришло время готовиться к третьему дню гонки. Сегодняшний день обещал быть особенно сложным, ведь нам предстояло не только добраться до самого высокого кемпинга, но и сыграть в футбол, когда мы туда доберемся!

На этом этапе снова было два контрольных пункта: первый - в 10,5 км после достаточно ровного, преимущественно дорожного участка. Второй - через 9,5 км после короткого резкого подъема. Пару километров после контрольной точки были довольно ровными, и с них открывались прекрасные виды на Тхимпху. Затем был длинный тяжелый подъем до монастыря Пхаджодинг на высоте 3600 метров. Общая дистанция этапа составила 27,8 км.

Этап начался с большой петли вокруг Чангтаганга, небольшого городка, в котором мы ночевали. Затем маршрут проходил по долине через реку и обратно по другой стороне, пока не достигал первого контрольного пункта, расположенного почти напротив нашей стартовой точки.

Шэрон проходит мимо Будды (Фото: Global Limits)

Сегодня на маршруте будет много молитвенных флагов. Когда я был в Тхимпху, я смотрел на окружающие холмы, видел молитвенные флаги и думал, что было бы очень круто оказаться среди них. И вот сегодня я там окажусь!

Оглядываясь назад через долину

Как оказалось, молитвенные флаги были не единственной вещью, которую я видел раньше и которую увижу сегодня: помните собаку, которую я сфотографировал в последнем лагере?...

Я и моя тень... (Фото: Global Limits)

Когда мы покинули последний лагерь, несколько собак начали бежать вместе с нами. Через несколько километров стало очевидно, что эта собака решила последовать за мной. Я не слишком возражал, но проблема, с которой я всегда сталкивался с собаками, заключается в том, что они не понимают, насколько две ноги менее устойчивы, чем четыре. Если бы я остановился перед собакой, у нее не было бы проблем. Мне пришлось перешагнуть через собаку. Если бы я подтолкнул ее задними ногами, проблем бы не возникло. Я чуть не оказался в канаве. В конце концов, примерно через 17 км несколько местных собак обратили внимание на мое сопровождение, и завязалась небольшая драка. Я воспользовался этой возможностью и быстро пошел дальше...

Через пару километров я начал чувствовать себя немного виноватым за то, что бросил собаку на произвол судьбы. Зря я беспокоился, внизу, на крутом подъеме к контрольной точке 2, он был там...

Подъем был немного сложным, но с него открывались прекрасные виды на Тхимпху. К сожалению, было немного туманно, но все равно подъем стоил того.

Второй контрольный пункт подарил мне еще один 'первый' ультрабег - я никогда раньше не был на контрольном пункте с собственным гигантским молитвенным колесом!

Контрольный пункт два (Фото: Global Limits)

Больше молитвенных флагов

Yours Truly среди молитвенных флагов (Фото: Global Limits)

Наряду с яркими молитвенными флагами есть и секции простых белых флагов в память о погибших.

После вида на Тхимпху путь решительно пошел вверх...

Вперед и вверх

На подъеме я встретил несколько бутанцев, которые подбадривали меня и уверяли, что я уже почти на месте. Не знаю, все ли из них действительно знали, где находится 'там', но поддержка была очень кстати.

В конце концов я добрался до ворот монастыря. Как и в случае с предыдущим монастырем, финишная черта не была очевидна сразу...

Где же финиш?...

...А вот и он! (Фотография предоставлена: Global Limits)

Финишная черта, как всегда, была желанным зрелищем. К сожалению, шел дождь, поэтому виды на долину были не такими впечатляющими (и не такими заметными), как могли бы быть.

Для ночлега у нас было два класса и столовая. Первые бегуны были вознаграждены за свою скорость тем, что их поселили в классе, расположенном дальше всего от туалетов и с самой скрипучей дверью, которая когда-либо была на здании. И снова Курт был первым со временем 3:43:51. Я занял свое лучшее место в гонке, став пятым со временем 4:28:11. Шэрон заняла 17-е место со временем 4:55:25. В результате я оказался в самой дальней от туалетов хижине. Я обеспечил место в ней и для Шэрон, за что она, как выяснилось, не очень-то меня благодарила...

Место отдыха 'элитных' бегунов дня

После завершения этапа оставалось дело за малым - провести футбольный матч. Монахи-послушники в монастыре любят футбол и тренируются весь год для ежегодного футбольного матча между монастырем Пхаджодинг и Global Limits - по крайней мере, так нам сказал Стефан. Он также сказал нам, что каждый, кто не сыграет хотя бы две минуты, получит штраф в один час. Лично я с нетерпением ждал этого матча, не потому что у меня есть хоть малейший футбольный талант, а потому что, ну да ладно, играть в футбол на высоте 3600 метров против кучки буддийских монахов - что еще может не понравиться?

Менеджером был назначен Джордж - греко-австралиец, живущий в Ирландии, и он вжился в роль, как монах в молитву, и вскоре мы выигрывали 1:0. Затем поле покинули футболисты Phajoding Under-10s, и все стало серьезно.

Действия в Гоалмуте! (Фотография предоставлена: Global Limits)

Мы играли с большим энтузиазмом, но, наверное, справедливо будет сказать, что только два выступления действительно выделялись. Марилена отлично сыграла в воротах, а Кэт стала нашим ведущим игроком на поле и лучшим игроком матча по версии Ламы.

Игрок матча! (Фотография предоставлена: Global Limits)

Судя по всему, мы проиграли со счетом 4:3, но результат не имеет значения (только потому, что мы проиграли), главное, что все, включая монахов, получили массу удовольствия, и я подозреваю, что этот опыт мне никогда не удастся повторить.

После вечерней трапезы и инструктажа на следующий день пришло время отправляться в класс со скрипучей дверью спать. На брифинге нас предупредили, что из-за дождя некоторые участки следующего этапа будут очень скользкими - к этому моменту дождь был уже очень сильным...

31 мая 2017 - День четвертый, Монастырь Пхаджодинг - Паро

Дорожная книга четвертого дня (Credit: Global Limits)

Я более или менее решил, что с точки зрения позиции в гонке четвертый день будет в основном связан с ограничением ущерба. До приезда в Бутан я бы сказал, что умею спускаться, но это было в лесах и на холмах юго-восточной Англии. Леса и горы Бутана представляли собой совершенно иную перспективу, и я знал по предыдущим этапам, что многие бегуны имели бесконечно лучший баланс и уверенность на крутых технических спусках, чем я.

Шэрон тоже была не очень уверена в себе, отчасти по той же причине, что и я, но, кроме того, у нее были некоторые 'проблемы' в течение ночи, в результате чего ей приходилось ходить в мокрый и неудобный туалет в отдалении - подозреваю, что она предпочла бы находиться в более близкой спальной зоне столовой!

Сегодняшний этап был самым длинным на данный момент - 38 км. Первый контрольный пункт был после скользкого спуска на 11,8 км. Второй должен был быть через 9,8 км, но около 4 км было исключено из маршрута, так как из-за дождя река стала непроходимой, и нам пришлось срезать путь. Так получилось, что один из наших настоял на том, чтобы пробежать в этот день 38 км, но об этом позже... Третий и последний контрольный пункт находился еще через 7,8 км - после того, как мы преодолели перевал, почти такой же высокий, как и наша стартовая точка. Затем практически до самого финиша был спуск.

Перед началом скользкого спуска нам предстояло преодолеть еще около 120 метров подъема, чтобы добраться до самой высокой точки трассы. Я стартовал довольно быстро, так как знал, что буду медленным на спуске, и хотел быть уверенным, что смогу помешать как можно большему количеству людей. Но на самом деле причина была не в этом, а в том, что я хотел наверстать упущенное на более сильных участках, чтобы свести к минимуму общие потери. Однако когда мы достигли спуска, я почувствовал, что мне удалось стать дополнительным препятствием на пути людей. Большую часть спуска я поскальзывался, скользил и падал. Самым запоминающимся моментом для меня стал момент, когда я поскользнулся, проскользил и споткнулся примерно в 20 метрах и сумел избежать падения. Джоди была прямо за мной и отметила мои старания возгласом 'Отличная работа!' - в этот момент я сползла вниз по склону на спине и испортила момент. Я сделал не так много фотографий - всего одну, глядя назад сквозь деревья. Она ни в коей мере не намекает на то, насколько тяжелым мне показался этот спуск.

Выглядит вполне безобидно - так почему же я скатился вниз по большей ее части?

К сожалению, из-за этого спуска Джону пришлось сойти с дистанции и улететь домой раньше времени. Я видел рентгеновский снимок и могу подтвердить, что в переломе плечевой кости, который он получил при падении, нет ничего смешного. Хотя я упал довольно много раз, я не получил ничего страшного, кроме грязной спины, слегка погнутой палки для ходьбы и слегка помятой гордости.

В конце концов я добрался до первого контрольного пункта. Я помню это очень смутно, но, кажется, к тому времени я уже снял куртку, чтобы выглядеть не таким грязным.

Возможно, дистанция была сложной, но виды все равно были великолепными

После всех этих спусков настало время волнистых участков, ведущих к следующему подъему. Из-за небольшого отклонения от маршрута второй контрольный пункт появился несколько раньше, чем ожидалось. Я пробирался вверх через деревья, когда услышал громкий звук, который, как я понял, был маленьким ребенком. Приближаясь к контрольной точке, я прошел мимо фермерского дома, расположенного выше меня. Ребенок стоял на веранде и кричал (кажется) 'Победитель!, победитель!'. Я не выиграл, но было приятно видеть, что еще один ребенок проявляет такой интерес к гонке.

После контрольной точки путь лежал прямо на вершину следующего перевала. Пару лет назад в гору была проложена дорога (широкая колея), идущая зигзагами. Наша гонка, будучи трейловой, проходила по оригинальной тропе и поэтому несколько раз пересекала новую 'дорогу'. Именно на одном из таких переходов я потерял концентрацию и начал следовать по дороге. Отсутствие оранжевых маркеров снова дало мне подсказку, и я вернулся на правильный маршрут.

Вперед и вверх - снова!

На вершине холма находился монастырь. Я должен был догадаться - бутанские монахи, похоже, любят высокие места!

На вершине перевала

К счастью, спуск со второго перевала был намного легче, чем с первого. Похоже, дождь шел не так часто, и уклон был меньше. На самом деле, это было именно то, что я люблю бегать, и я вдруг почувствовал себя немного увереннее в этот день.

Я бежал свободно и расслабленно, когда достиг последнего контрольного пункта. К моему удивлению, Саймон как раз уходил, когда я подъехал к контрольной точке. Я обрадовался, когда Кензанг сообщил мне, что это в основном один и тот же спуск до последней пары километров, когда мы столкнемся с рисовыми полями. Я был бы еще больше рад, если бы это была тропа, а не дорожка, ведущая к асфальту, но главное, что я мог бежать так быстро, как мне хотелось, и вскоре я догнал Саймона, который позже заметил, что я выглядел 'на задании', когда обгонял его. Думаю, все дело в нервной энергии, которую я накопила на первом грязном спуске!

В долину

Как всегда, оранжевые ленты/флаги/краски вели нас домой. Было также несколько больших желтых (не оранжевые) стрелки с марафона в Паро за пару недель до этого на нашем маршруте, но никто не стал бы следовать им, не так ли?

Обнадеживающая ленточка

Через некоторое время спуск уступил место нашим первым рисовым полям.

Рисовые поля

После их пересечения (по тропинкам, а не прямо по мокрым участкам) дистанция шла вдоль берега реки до самого финиша.

Почти на месте

Курт нашел этот день намного легче, чем 'Собака'! (Фотография предоставлена: Global Limits)

За некоторое время до финиша Курт выиграл свой четвертый этап за 4:37:59. Очевидно, мой вчерашний пес счел меня слишком медленным и решил последовать за Куртом...

...это было гораздо сложнее, чем следовать за мной, так как 'собака' пересекла финишную черту и тут же упала! К сожалению, не все собаки в этот день были такими же дружелюбными, как 'Пес', и Джоди получила первый собачий укус за все время проведения гонки.

Я финишировал на седьмом месте со временем 5:50:14. Шэрон была 20-й со временем 7:23:41.

Я не уверен, что этот момент был таким романтичным, как кажется на фото (Фото: Global Limits)

В начале блога я упомянул, что кто-то, возможно, пробежал полные 38 км. Я также прокомментировал маркеры марафона в Паро. Сегодня был единственный день, когда я финишировал раньше Лоза Вонга. В основном потому, что он решил пройти часть марафона в Паро и найти финиш, следуя маркерам следующего дня назад к сегодняшнему лагерю. Несмотря на это, я все равно опередил его всего на 9 минут!

Неплохое место для ночевки

Каждый день в лагере был каким-то запоминающимся, но сегодняшнее место отдыха оказалось самым запоминающимся! Во-первых, наши хозяева взяли на себя обязательства по стирке всей нашей обуви и беговой одежды! Учитывая, что большую часть дня я провел, скользя на спине, это было очень приятно. Они даже смыли грязь с моей куртки и палок для ходьбы.

Это было здорово, но перед тем, как сдать одежду в стирку, мне предстоял еще более уникальный опыт мытья. Читая о предыдущих выпусках 'Последнего секрета', я знал, что нам могут предложить традиционную бутанскую каменную ванну, и это было именно то место, где это должно было произойти. На самом деле ванны представляют собой большие деревянные корыта. Конец ванны отделен, и в эту часть кладут горячие камни, чтобы нагреть воду. Баней пользуются все, и воду не меняют между купальщиками, так что, очевидно, перед тем как залезть в ванну, нужно быть чистым. Входит 'мама', ее мочалка и большой кусок красного мыла! Я не думаю, что меня так тщательно мыл кто-то другой с тех пор, как я был ребенком. Это был практически скраб по всему телу, и ощущения были великолепными. Четыре дня грязи и копоти были энергично оттерты и смыты, а затем меня проводили в мою каменную ванну. В этой гонке было много ярких моментов, но я не уверен, что какой-то из них так уж прочно запечатлелся в моей памяти!

Мамина баня

Учитывая, как прохладно и влажно начался день, казалось едва ли возможным, что мы гуляем под ярким солнцем, чистые, наблюдая за тем, как сохнет наша одежда. Единственное, что мешало вечеру быть абсолютно идеальным, - это количество мух поблизости, но я уверен, что теперь, когда я был чист и пах мылом, я представлял для них гораздо меньший интерес, чем тогда, когда я приехал на ферму. Единственным неприятным моментом было то, что пришлось попрощаться с Джоном, который отправился домой на операцию по восстановлению руки.

Неплохой вид

В начале дня я не был уверен, что это будет хороший день для меня. К концу я решил, что это был, возможно, лучший день гонки. Пиво сделало бы его еще лучше, но и так я чувствовал себя обновленным и заряженным энергией. Это было как нельзя кстати, ведь завтра предстоял 53,5-километровый 'длинный день'...

1 июня 2017 - День пятый, Паро - Друкьял Дзонг

Дорожная книга пятого дня (Credit: Global Limits)

Пятый день был самым длинным в гонке. Нам предстояло в основном исследовать долину, в которой расположен Паро, а затем отправиться вверх, в наш последний лагерь перед финальным подъемом к Тигровому гнезду. Поскольку длина дня составляла 53,5 км, было четыре контрольных пункта, расположенных очень равномерно: 10,7 км, 10,3 км, 10,8 км и 10,0 км, а до финиша оставалось 11,7 км. Странно, но я с нетерпением ждал этого длинного дня. На нем было много асфальта, и в долине обещало быть довольно жарко, но хотя общий подъем и спуск были значительными (2048 м и 1745 м соответственно), это была скорее серия волнистых участков, а не монолитные подъемы и спуски предыдущих дней. В целом, даже несмотря на большую дистанцию и асфальт, я чувствовал, что эта гонка больше подходит моим сильным сторонам бега, чем многие предыдущие дни. Конечно, все это были лишь предположения, пока мы не начали бежать...

Чтобы дать всем наилучшие шансы финишировать при дневном свете, те, кто потратил более 24 часов общего бегового времени, чтобы добраться до конца четвертого дня, стартовали на час раньше остальных. Это означало, что 19 человек стартовали в 7 утра. Шэрон была очень взволнована, так как она была 19-й из 19 'элитных спортсменов', стартовавших позже.

Самые лучшие ультра-бегуны в Бутане на тот момент - возможно... (Фото: Global Limits)

Я стартовал довольно быстро, но не испытывал никаких сомнений в том, что мне придется идти по крутым подъемам. День предстоял долгий, и его нельзя было выиграть на первых 10 км. Однако его можно потерять. Кстати, о потерях...

Чуть более чем через 7 км я решил перестать следить за маркерами и побежать по дороге в деревню. Пробежав менее 200 м, я остановился, чтобы поискать маркер, а вместо него увидел старика с вытянутой рукой, который указывал мне путь назад...

Майк и Лоз были близко позади меня, но не заметили моей ошибки. В результате следующие 20 км они будут считать, что я стартовал в отличном темпе и был где-то впереди, а не в 400 м позади и не отставал весь день.

Дистанция проходила по дороге/тропе до первого контрольного пункта, где мы свернули с дороги на рисовые поля.

Покидая первый контрольный пункт (Фото: Global Limits)

В основном в этом блоге я рассказываю о своем Last Secret Ultra. Однако есть еще один или два человека, которые уже упоминались, и поэтому я считаю, что настало время еще раз упомянуть другого члена 'Команды Гнома', Джоуи Шарму. Гонка не была благосклонна к Джоуи. Она слегла с изнурительной грудной инфекцией, и в сочетании с высотой это привело к тому, что она не финишировала в предыдущий день. В отличие от многих других гонок DNF - это не конец. Конечно, вы не можете участвовать в общем зачете, но вы можете стартовать на следующий день и продолжать бежать столько, сколько сможете (при условии, что врачи разрешат). Несмотря на плохое самочувствие, Джоуи не падала духом и начала пятый день. Когда я проходил мимо нее, она строила планы по покупке кока-колы в первом попавшемся открытом магазине. Может, она и была одним из 'карликов', но ее дух был огромен.

Дух 'Последнего секрета' на фото (Фото: Global Limits)

Был еще один, который, похоже, тоже был полон решимости добраться до финиша. Я не видел 'Пса' в пятый день, но, судя по фотографиям, он следовал за Дэном и Гэри. Надеюсь, он решил проследить за кем-то еще, прежде чем они отправились на свою собственную небольшую экскурсию...

Дэн, Гэри и... 'собака'?(Фотография предоставлена: Global Limits)

Тропа через рисовые поля

Через некоторое время мы покинули рисовые поля и поднялись ко второму контрольному пункту. Я мог бы притвориться, что мой план состоял в том, чтобы посетить Ринпунг Дзонг в долине, но на самом деле я спонтанно повернул направо без какой-либо веской причины и пробежал вниз пару сотен метров, прежде чем понял, что мне лучше бежать обратно вверх и снова встать на курс.

Поприветствовать местных детей с Ринпунг Дзонгом на заднем плане - там, где он и должен быть (Фотография предоставлена Global Limits)

Местные дети и дзонг Ринпунг на заднем плане - там, где он должен быть (Фотография предоставлена Global Limits)

На втором контрольном пункте меня спросили, не заблудился ли я - Лоз и Майк, видимо, поинтересовались, насколько далеко я продвинулся, но мне ответили, что я еще не прошел CP2!

После второго контрольного пункта я спустился с холма на длинную прямую дорогу, идущую параллельно взлетно-посадочной полосе. К сожалению, я не успел вовремя, чтобы как следует разглядеть 'интересный' подход самолетов к аэропорту Паро, поэтому мне пришлось просто опустить голову и бежать, пока я не достиг конца аэропорта.

Добро пожаловать в Бутан - знак на выходе из аэропорта

После аэропорта гонка продолжилась по шоссе Паро - Тхимпху, пока мы не пересекли реку.

Еще один из подвесных мостов Бутана

Из-за недавнего дождя река была несколько выше, чем на предыдущей неделе, когда проверялась дистанция. В результате идти вдоль нее было несколько 'проблематично' (практически невозможно), так как можно было либо попасть под колючие кусты, либо промочить ноги. Это ни в коем случае не было опасно, но если бы не обычная обильная разметка, я бы не был так уверен, что кто-то не послал меня туда для смеха.....

После того, как я немного отсырел, трасса повернула обратно в сторону Паро. Дорога была не самой интересной, но, к счастью, дорожные знаки немного развлекли. Когда я впервые увидел этот знак, то подумал, что он предупреждает водителей о бегунах, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что это, скорее всего, предупреждение о том, что поблизости находится школа.

Опасаться бегунов?

В конце концов я добрался до третьего контрольно-пропускного пункта на смотровой площадке аэропорта Паро.

Аэропорт Паро - снова

Через некоторое время дистанция снова пошла вдоль реки - на этот раз по очень твердой тропинке - и снова через реку. Оттуда бегом около 5 км вдоль реки до пятого контрольного пункта. Я принял стратегию 'бег-ходьба', основанную на подсчете фонарных столбов, беге к определенному объекту или зданию, или вообще делал все, что угодно, чтобы поддержать себя, так как становилось довольно жарко, и это была не самая интересная часть забега, мягко говоря.

К счастью, я уже привык к 'умственному вызову', который бросает такой бег, - настолько, что я пробежал прямо мимо моста через реку к последнему контрольному пункту...

Возвращаемся на дистанцию! (Фотография предоставлена: Global Limits)

После последнего контрольного пункта путь лежал прочь от Паро и в сторону нашего последнего ночлега. Однако последние несколько километров были для меня далеко не легкими. Я особенно старался перебраться через реку по скользким бревнам, когда почувствовал на своей талии чьи-то руки и услышал слова: 'Не волнуйся, я тебя держу'. Элисон была гораздо более уравновешенной и сбалансированной, чем я, - я был похож на новорожденного олененка с воспалением внутреннего уха, - и она догнала меня и решила сжалиться надо мной и помочь мне перейти через большой страшный мост (на самом деле около двух метров бревен над 50 см воды). Также пришлось изрядно побалансировать на рисовых полях, и Элисон вскоре опередила меня - как и Эндрю, которого я оставил позади на длинных скучных участках дороги, но который снова оказался намного лучше меня на более коротких и интересных мокрых участках.

Кроме того, перед последним контрольным пунктом у меня начались проблемы с желудком. Я надеялся дойти до финиша, но в итоге мне пришлось остановиться и разобраться с ними. После этого мне стало легче, и, как только мы преодолели все страшные участки, я снова догнала Элисон. Вскоре я впервые увидел сегодняшнюю финишную точку...

Друкьял Дзонг - да, финиш находится на вершине холма, естественно.

Чтобы усилить душевные муки, все бегуны, которые уже финишировали, находились в лагере у подножия холма - многие с пивом.

Финиш! Довольно крутой подъем, но оно того стоило!

Курт выиграл свой пятый этап за 6:13:05. Я отстал чуть больше чем на час, показав 7:18:13 и заняв седьмое место. Я был очень доволен этим, так как на некоторых более коротких этапах я финишировал с большим отставанием от Курта по времени. Шэрон финишировала с результатом 8:45:05 и 22-м местом. Она пересекла финишную черту в слезах, в основном от эмоций, а не от боли, поскольку это был ее самый дальний одиночный забег, и она наконец поняла, что сможет закончить Last Secret Ultra и добраться до Тигрового гнезда. Я ни на минуту не сомневался в этом, но очень трудно убедить ее в том, насколько она хороший бегун.

Эмоциональный финиш (Фото: Global Limits)

После финиша было время спуститься обратно с холма (там был короткий путь) и присоединиться к остальным в распитии пива. В тот вечер настроение в лагере было особенно хорошим - особенно после того, как Найджел развел 'маленький' костер.

Сидим у костра

Завтра предстояло преодолеть последние 15 км до Тигрового гнезда. Насколько сложным это может быть? Я узнаю это очень скоро...

2 июня 2017 - День шестой, Друкьял Дзонг - монастырь Тигровое гнездо

Дорожная книга шестого дня (Credit: Global Limits)

Вот и все - мы наконец-то добрались до последнего дня Global Limits Last Secret Ultra 2017! На бумаге это выглядело более или менее формальностью, это был самый короткий этап - 14,6 км. Подъем и спуск также были самыми маленькими: 1205 метров подъема и 691 метр спуска. Был только один контрольный пункт в 10,7 км в начале финального подъема к Тигровому гнезду. Для того чтобы доставить всех к Тигровому гнезду достаточно рано, большинство участников, не входящих в общий зачет, выезжали в 5:30 утра и доезжали до первого контрольного пункта, откуда шли пешком до финиша. Большинство уходило в 6 утра, а 20 лучших - в 7 утра. На данный момент я был седьмым, а Шэрон - восемнадцатой, поэтому мы оба ушли на последнем старте.

Хотя я знал, что это формальность, я не принимал ничего как должное, и, конечно же, на этом этапе меня ожидали трудности, которые мне будет очень сложно преодолеть.

Старт был довольно простым, большие широкие трассы с волнистой поверхностью без каких-либо серьезных подъемов, поэтому я отправился в путь в разумном темпе, чувствуя себя вполне уверенно.

Легкий бег!

Легкий бег!

...становится сложнее, но все еще нормально

Как я уже говорил, я не очень хорошо отношусь к сложным техническим спускам, но что меня действительно пугает, так это узкие уступы и отвесные падения. Вчера мне пришлось справиться с несколькими из них, но сегодня я настолько вышел из своей зоны комфорта, что мне показалось, будто моя зона комфорта улетела домой раньше времени и оставила меня позади. В склоне горы прорублены каналы, по которым стекает вода с гор. Я не уверен в их назначении - предполагаю, что они предназначены для орошения, но, возможно, это не так. К счастью, Питер сделал отличную фотографию, на которой я в полном ужасе стою в пробке на одном из таких каналов, и на ней видно, что я пытаюсь описать. Не обманывайтесь деревьями слева от канала на фотографии, эта сторона - по сути, отвесный обрыв.

Наверное, мне было страшнее всего за всю неделю (Фото: Peter Minicka)

Наверное, мне было страшнее всего за всю неделю (Фото: Peter Minicka)

И снова Элисон догнала меня, на этот раз вместе со своим мужем Нилом. В конце концов мы дошли до точки, где я был счастлив стоять на месте, застыв от ужаса, пока они обходили меня, и я очень медленно продолжил путь. Через некоторое время я понял, что глубина воды в канале составляет всего около теленка, и пробежал несколько участков по оврагу, а не по тропинке. Я знаю, что это глупо: наметьте на земле тропинку такой же ширины, и я мог бы бежать по ней весь день, даже не задумываясь, но воткните ее в склон горы, и я влипну!

Через несколько дней тропинка стала более нормальной, и я смог наверстать упущенное, шагая целенаправленно, а не в ужасе, как раньше.

Наверное, мне следовало бы покрутить их, чтобы поблагодарить за то, что я не упал с горы.

Вскоре я достиг единственного контрольного пункта в этот день. Сразу после него находилось место, где можно было нанять лошадь, которая отвезет вас на половину горы. Мы также были среди туристов, идущих к Тигровому гнезду, что придало мне сил. Я был отточенным спортсменом, а это были просто люди. Конечно, в реальности я не мог знать, в какой физической форме находятся эти люди, но я был уверен, что никто из них не пробежал около 180 км за предыдущие пять дней, чтобы добраться туда, так что если они смогли это сделать, то, конечно, смогу и я?

Последняя часть последнего дня

Вскоре показался конец - правда, вдалеке, но он был виден.

Тигровое гнездо, мой конечный пункт назначения - до него еще очень далеко...

В конце концов я добрался до последней ступеньки к Тигровому гнезду. На самом деле ступеней вниз больше, чем вверх, но это не является большим преимуществом, так как единственный путь назад лежит через те же ступени. Примерно 500-600 ступеней вниз и 100-200 вверх.

Шэрон спускается по ступенькам

Финиш был у основания Тигрового гнезда, и нас предупредили, что не стоит слишком сильно спринтовать, так как это небольшая площадка с отвесным обрывом по всему периметру. Я всегда стараюсь заканчивать свои забеги бегом и совершенно забыл об этом - к счастью, Стефан успел запечатлеть момент моей славы как раз перед тем, как я с ним столкнулся.

Финиш! (Фотография предоставлена компанией Global Limits)

Шэрон не отставала от меня и сделала все возможное для финиша, приехав с поднятыми вверх руками и наслаждаясь каждой секундой. Курт завершил свою серию побед на этапе с результатом 2:02:00. Я был шестым с результатом 2:33:55, а Шэрон - 21-й с результатом 2:57:15.

Я же говорил, что вы можете это сделать! (Фотография предоставлена компанией Global Limits)

В итоге мы заняли 7-е место в общем зачете и 5-е место среди мужчин с общим временем 30:01:08 для меня; и 19-е место в общем зачете и 9-е место среди женщин с общим временем 35:12:47 для Шэрон. Общее время Курта составило 24:28:55.

Прежде чем перейти к послезабеговым мероприятиям и обсуждениям, я должен упомянуть последнего классифицированного финишера, Ким. У Ким было самое неудачное начало соревнований, когда из-за проблем с визой она не смогла получить свой багаж в аэропорту Дели. К счастью, на ней были ее кроссовки, но все остальное пришлось либо одолжить у товарищей по соревнованиям, либо купить в Тхимпху. Несмотря на это, она продолжала улыбаться и завершала каждый этап, пока не настал ее звездный час перед Тигровым гнездом.

Ким финиширует - не в том комплекте, который она себе представляла, но все равно с улыбкой (Фото: Global Limits)

Как уже упоминалось в предыдущей записи, Джоуи, к сожалению, не финишировала, но она была в Тигровом гнезде, чтобы встретиться со всеми, и мы сделали фотографию для наших друзей из XNRG.

Жизнь, прожитая с экстремальной энергией! (Фотография предоставлена компанией Global Limits)

В этот момент я должен сказать огромное спасибо просто потрясающей команде Global Limits, которая обеспечивала нам безопасность и счастье на протяжении всего мероприятия - если присмотреться, то можно увидеть, что Стефан даже улыбается!

Лучшая команда! (Фотография предоставлена Global Limits)

Однако, кажется, уместно предоставить последнее слово о гонке одной из собак Бутана...

Я просто посижу здесь...

Конечно, это не совсем конец истории. Очевидно, мы посетили монастырь Тигровое гнездо. Мы проехали почти 200 км, чтобы попасть туда, так что было бы обидно не зайти. Затем оставалось дело за малым - спуститься обратно с горы. Однако на этот раз я смог провести некоторое время, действительно любуясь пейзажами.

Вид с Тигрового гнезда

Оглядываясь назад к Тигровому гнезду

Фотография говорит сама за себя

Спуск был немного облегчен остановкой в кафетерии на полпути вниз по горе.

Еда! (и пиво)

Это дало прекрасную возможность сделать последнее групповое фото.

Ультра-каст и команда Global Limits Last secret 2017! (Фото: Global Limits)

Обратный спуск с горы прошел не совсем без происшествий. Не знаю точно, что произошло, но я вдруг увидел, как Дэйв, соскользнув с тропы, повис на склоне горы. Его быстро подхватили и вытащили в безопасное место, но это показало, что из-за того, что гонка закончилась, мы еще не можем полностью расслабиться.

К счастью, обошлось без других происшествий. Также к счастью, те из нас, кто отделился и спустился с горы по 'менее проторенному пути', прибыли в то же место, что и те, кто пошел по маршруту, по которому мы поднимались. Автобусы ждали, чтобы отвезти нас в отель, и... даже если бы я не провел большую часть прошлой недели, спя на различных вариантах не совсем плоских вещей, я бы все равно был ошеломлен комнатой, в которой мы жили. Для начала в ней была настоящая супер-мега-массивная кровать королевского размера. Я не видел никаких кроватей с конца второго дня, но это было просто мое представление о рае в виде кровати.

Кровать! Я знаю, что это очевидно, но слова не могут выразить, насколько хорошо она выглядела в тот момент.

После столь необходимого душа, ванны и чистой одежды мы отправились в бар, пока не настало время культурного шоу.

Традиционный бутанский танец - женщины...

...и мужчины

После шоу наступило время угощений и призов. Нашим почетным гостем был бывший председатель Верховного суда Бутана, Его Превосходительство г-н Сонам Топгай. Он был архитектором Конституции Бутана, копию которой нам всем подарили, кому-то на английском, кому-то на бутанском. Это один из самых необычных подарков, которые мне дарили на гонках, но эта гонка была настолько уникальной, что не казалась такой уж необычной.

Стефан переоделся в бутанский халат. Он все время жаловался, что он ему тесен, но никто не осмелился спросить, не потому ли, что он несколько крупнее среднего бутанского мужчины, и не потому ли, что он прибавил в весе с тех пор, как купил его.

Его превосходительство г-н Сонам Топгай, жена Стефана Тереза и, конечно, сам мужчина (Photo credit:Global Limits)

Его Превосходительство г-н Сонам Топгай, жена Стефана Тереза и, конечно же, сам мужчина (Photo credit:Global Limits)

С нетерпением ждем своей очереди получить призы - или, возможно, мы просто с нетерпением ждали еды (Photo credit:Global Limits)

С нетерпением ждем своей очереди на получение призов - или, возможно, мы просто с нетерпением ждали еды (Photo credit:Global Limits)

Как я уже сказал, эта гонка была уникальной. Поэтому я полагаю, что было бы глупо ожидать награды в виде медали. Мы получили красивую футболку, но главным сувениром за завершение гонки стало бутанское молитвенное колесо.

Молитвенные колеса 'свой и чужой

Первые трое мужчин и женщин, естественно, получили гораздо большие Молитвенные Колеса.

Лоз, Курт и Майкл - 3-й, 1-й и 2-й мужчины (Фото: Global Limits)

Вивин, Сабина и Рутанн - 3-я, 1-я и 2-я женщины (Фото: Global Limits)

Вивин, Сабина и Рутанн 3-я, 1-я и 2-я женщины (Фото: Global Limits)

После еды мы отправились в бар, откуда некоторые из наших отправились в клубы Паро. Я? У меня было свидание с особенно соблазнительной кроватью...

Вот и все, конец моей истории. Надеюсь, те из вас, кто дочитал ее до этого момента, нашли ее достаточно увлекательной - или, по крайней мере, им понравились картинки. Все это было написано в некоторой спешке, поскольку я пытался зафиксировать свои мысли, пока еще помнил их, так что, вероятно, здесь есть несколько ошибок или 'альтернативных фактов', как мы их теперь называем. В результате я знаю, что многие случаи были упущены: Карл и Аарон до поздней ночи пасли лягушек, Ральфу помыли телефон, и хотя я несколько раз свернул не туда, по крайней мере, я никогда не отклонялся от курса настолько, чтобы директору гонки пришлось забрать меня на своей машине и вернуть на маршрут (если вы читаете это, то знаете, кто вы такой).

Есть еще много людей, о которых я не упомянул. Во-первых, это наша местная бутанская поддержка. Еда была не совсем мишленовского качества, но ее было много, и она всегда подавалась с улыбкой, как и огромное количество чашек чая, которые я выпивал в конце каждого дня. Я также не упомянул многих моих товарищей по забегу, и в некотором смысле это сделало этот блог беднее, поскольку я уверен, что у многих из них есть более захватывающие истории, чем моя. Однако единственная история, которую я считаю нужным рассказать, - это моя, и это была именно она. Каждому из моих товарищей по забегу я говорю спасибо, все вы сделали это событие богаче своим присутствием, жаль только, что у меня не было времени познакомиться с вами поближе. Во время забега не было ни одного момента, когда бы я хотел столкнуть кого-то из вас с горы, и я надеюсь, что вы все чувствовали то же самое по отношению ко мне. Если нет, то мне очень, очень жаль. Я знаю, я могу быть очень раздражающим...

Предпоследняя благодарность - Эду Чепмену и XNRG. Если бы Эд не сделал презентацию этой гонки на XNRG Pony Express, мы бы, наверное, никогда в ней не участвовали, так что огромное спасибо ему за это.

Очевидно, что последняя благодарность адресована всем сотрудникам Global Limits, особенно Штефану Бетцельту. Этот забег удался на многих уровнях: как бег, как культурный опыт и как способ завести новых друзей. В основном это произошло благодаря потрясающей команде, которая позаботилась обо всех сложных моментах, чтобы мы могли приступить к самым простым - пробежать 192 км, подняться на высоту 10800 м... простите, я сказал 'простым'? В любом случае, это был очень приятный опыт, и если вам нравится его вид, идите и сделайте это, вы не пожалеете.

В настоящее время мы планируем встретиться со Стефаном в Камбодже в 2018 году - он еще не знает об этом...

Блог Колина первоначально появился на его личном блоге о беге: https://colinrunning.blogspot.com.

Авторские права на все фотографии принадлежат Колину Харперу и Стефану Бетцелту/ Global Limits.

Загляните на сайт Global Limits - их серия этапных забегов в Албании, Бутане и Камбодже недавно попала в наш список Great Adventure Stage Races, а также читайте подробнее об этой серии в нашем Global Limits Cambodia Race Report.