4 Deserts Sahara Race (Namibia) 2016 - отчет о гонке

Гонка 4 Deserts Sahara Race входит в ежегодную серию 250-километровых гонок по всему миру Racing The Planet. Ранее гонки в Сахаре проводились в Египте и Иордании, но с 2016 года организаторы решили перенести их в Намибию. В этом году соревнования проходили с 1 по 7 мая, и более 220 участников собрались, чтобы испытать себя на новом месте.

Томас Уотсон

Участвуйте в этом забеге, если:

Вам нужна сложная, но выполнимая гонка на самообеспечении в огромном отдаленном районе.

4 Пустыни Сахары, Намибия - ключевые моменты

• 6 этапов по 250 км / 155 миль по удаленной пустыне Намиб и побережью.

• Мероприятие проходит в соответствии с существующим форматом 4 Deserts - первые 4 дня в среднем 40 км/день, затем 5-й этап ±80 км с необязательным кемпингом на полпути и днем отдыха на шестой день. Седьмой день (этап 6) - это 10-километровый этап до финиша. Вся неделя проходит на самообеспечении - вы должны нести все продукты и снаряжение, которые вам понадобятся. Предоставляются только вода и палатки. Контрольные пункты через каждые 10 км.

• Гонка проходит в национальном парке, который закрыт для посещения. На многих участках царит пустота - не ожидайте увидеть много признаков цивилизации в течение недели.

• Вокруг полно местной фауны, хотя вы можете увидеть не так уж много. В окрестностях кемпингов водилось множество шакалов, а несколько человек в течение долгого дня видели гиен. Я заметил кита у побережья, а другие люди видели спрингбока и помет носорога. Мы пробежали в 200 футах от огромной колонии тюленей. Команда курса тесно сотрудничала со специалистом по охране львов, который ставит метки и отслеживает прайды львов в этом районе - они фактически изменили часть длинного дня после того, как увидели, что один прайд бродил поблизости пару дней назад.

• Песчаных дюн (и песка в целом) здесь меньше, чем можно было бы ожидать от гонки по пустыне. На 75 % дистанции рельеф довольно твердый - в основном это грунтовые и твердые пески.

• Песчаные дюны, когда они появляются, действительно потрясающие - они стоят того, чтобы их ждать.

• Побережье, на котором проходят дни 2 и 5, обычно скрыто облаками и туманом, поэтому, хотя оно и не так живописно, это приятная передышка от солнца. Кроме того, у побережья более ветрено, и хотя у нас был южный ветер, он, похоже, регулярно меняется.

• Кемпинги в пустыне просто великолепны. Несколько участников спали под звездами.

• Дни 3 и 4 прошли на огромной открытой территории, и было очень жарко (по ощущениям около 40˚C).

• Как обычно, команда 4 Deserts обладает огромной инфраструктурой - у них есть огромная команда местных гидов и водителей, а также множество волонтеров и отличная медицинская бригада. Это огромная операция (на старт вышло 220 с лишним бегунов), с которой они привыкли хорошо справляться. И как обычно, такое мероприятие привлекает всевозможных интересных персонажей со всего мира.

4 Deserts Namibia - разбивка по этапам:

Подготовка к гонке / регистрация

Городом проведения гонки в Намибии является прибрежный курорт Свакопмунд, построенный в немецком колониальном стиле, до которого почти всем приходится добираться 2-3 рейсами, в зависимости от того, откуда вы прилетаете. Сам город очень уютный и причудливый, в нем есть несколько хороших супермаркетов и спортивных магазинов, где можно купить все необходимое для гонки в последнюю минуту. Два отеля, в которых остановилась компания RTP, также были великолепны.

Я приехал за два дня до начала гонки, и первым человеком, которого я встретил, выйдя из такси, был мой друг Хиро с прошлогодней гонки в Камбодже! Одна из лучших вещей в этих гонках - видеть знакомые лица в разных частях света. В тот вечер я встретил еще несколько человек и познакомился с моим новым соседом по комнате Бренданом Фанком, который в 21 год пытается стать самым молодым человеком, когда-либо завершившим 4 Deserts Grand Slam (все четыре гонки за один год).

День перед гонкой занял брифинг, затем регистрация и проверка снаряжения, после чего все участники отправились на трехчасовом автобусе в первый кемпинг. Перед отъездом я зашел в супермаркет и запасся салями, сырами, колой и другими закусками - все это нужно было съесть до начала гонки. Многие участники совершают ошибку, начиная есть легкую обезвоженную пищу за ночь до начала гонки... но нет смысла начинать есть слишком рано. Я видел одного парня в автобусе с парой коробок пиццы - он знает сценарий.

Около 20 или 30 сумок участников вместе со всем их беговым снаряжением были сняты с рейса из Йоханнесбурга - это означало, что многие люди метались по Свакопмунду, одалживая снаряжение у других бегунов и пытаясь найти замену на месте. В конце концов, некоторые сумки были доставлены утром перед началом забега, а некоторые - нет.

В лагере я нашел свою палатку, встретил товарищей по палатке (палатки были по 9 или 10 человек), и мы стали проводить время вместе. Поскольку мы находились на побережье, было довольно прохладно, и мы все легли спать довольно рано, немного нервничая из-за начала гонки на следующий день.

Этап 1 - 37 км

И мы стартуем! Первый этап был самым коротким и легким днем гонки - он был практически плоским и довольно твердым под ногами. Весь день дул прохладный южный попутный ветер. Это был хороший шанс для всех почувствовать себя на ногах, бегая с группой в пустыне Намибии, и изучить остальных участников. Мы пробежали мимо заброшенного горнодобывающего оборудования и финишировали в лагере в песчаных дюнах недалеко от пляжа. В общем, довольно простой день, чему мы все были несказанно рады.

Этап 2 - 42 км

Этап 2 включал в себя длинный участок пляжного бега - вероятно, около 25 км. Мягкий песок не позволял найти хороший ритм, и многие бегуны потеряли здесь много энергии. По крайней мере, прибрежный туман не давал нам замерзнуть. Маршрут проходил мимо огромной колонии тюленей и крутого затонувшего корабля. Затем нам предстоял 10-километровый участок, ведущий вглубь суши к первому настоящему кемпингу в пустыне. Несколько человек решили оставить свои палатки и спать под звездами в кемпингах на суше.

Этап 3 - 42 км

Мы покинули пустынный кемпинг и направились дальше по суше, через скалистую местность и мимо огромных пустынных пейзажей - вспомните 'Безумного Макса'. На третьем этапе стало довольно жарко, и тени не было - я пил воду на контрольных пунктах, прежде чем взять обязательные 1,5 литра и двигаться дальше. На более поздних этапах мы пересекали участки, покрытые камнями, о которые можно было споткнуться, что сильно замедляло мой бег. Это был первый день, когда я почувствовал настоящую борьбу и включил свой iPod, чтобы продержаться последние несколько километров.

Этап 4 - 41 км

Еще один неутомительный и жаркий день. На четвертом этапе мы бежали по широким открытым пространствам, где на многие мили вокруг не было ничего, кроме далеких холмов на горизонте. Было ощущение, что мы бежим по съемочной площадке фильма 'Марсианин' (или просто 'бежим по Марсу' - возможно, так будет точнее).

Несколько бегунов сошли с дистанции, поддавшись тепловому изнурению. Мой друг Рики упал в обморок на дистанции, и ему поставили капельницу (когда врач смотрит на вас и решает, что вам нужна внутривенная жидкость, мгновенно снимая вас с дистанции). Это был день, когда не было никаких особенностей дистанции или отвлекающих факторов - только открытая пустыня и сильная жара, и единственным выбором было продолжать движение.

Этап 5 - 77 км (длинный день)

Длинный день - это этап, который нависает над всей неделей. Многие бегуны считают его настоящим вызовом соревнования и ставят перед собой задачу выйти на старт пятого дня в наилучшем состоянии. После того как вы завершили длинный день, вы уже практически закончили гонку - после нее остается только 10-километровый финальный этап, - так что ставки высоки. Кроме того, именно в этот день рейтинг сильно меняется - разница между хорошим и плохим длинным днем - это вопрос часов, а не минут. В другие дни я постоянно попадал в топ-10 (к моему удивлению), поэтому я рассчитывал на сильный длинный день, чтобы обеспечить себе хорошее место.

В итоге я отлично провел длинный день, и мои ноги и ступни выдержали все это время. Я был силен с самого начала и смог наслаждаться почти всей гонкой (...почти).

Первые 20 км или около того вывели нас из засушливых равнин на более песчаную местность, а после КП2 мы начали петлять по настоящему песку. Вскоре тропа вывела нас на хребет огромной песчаной дюны - вспомните 'Лоуренса Аравийского'.

Настоящие, нетронутые, первозданные, гигантские дюны. Бежав по дюнам, я понял, что нахожусь на 5-м месте, потому что единственным признаком человеческой жизни были четыре группы следов, ведущих по дороге.

Достигнув высшей точки и конца хребта песчаной дюны, вы бежали вниз по почти вертикальному склону дюны - лучшая часть всей гонки - и возвращались на ровную местность.

После дюн дистанция вернулась к побережью на последние 30 км. Меня встретил туман и встречный ветер, который довольно сильно раздражал - в итоге я слушал свой iPod и шел пешком на нескольких участках, чтобы развеять скуку.

Побережье представляло собой смесь песчаных дорожек для 4×4, полного бездорожья, карабканья по дюнам, а затем заключительный 13-километровый участок по пляжу. Психологически это был длинный отрезок, но когда я понял, что финиш все ближе, это подстегнуло меня.

Между дюнами и пляжем я, наверное, около 4 часов не видел других бегунов, пока в нескольких сотнях ярдов позади меня не увидел Джакс, первую женщину-бегунью. Это, вероятно, немного подстегнуло меня, и я рванул вперед, пролетев через последний контрольный пункт и догнав Такую, еще одного бегуна, на последнем пляже. В конце концов, Такуя уже устал и сильно сбавил темп, поэтому я держался изо всех сил и в итоге пересек финишную черту через 8 часов 45 минут, заняв 4-е место по итогам длинного дня!

Моей целью было добраться до финиша до наступления темноты в этот длинный день, и я каким-то образом добрался до финиша около 16:45 - так что я был очень доволен. Остаток вечера я провел, отдыхая и знакомясь с другими участниками, которые приезжали.

В выходной день (RTP дает два дня на завершение 5-го этапа, если вы хотите) мы все отдыхали в кемпинге и подводили итоги длинного дня. Люди продолжали прибывать примерно до 11 утра (имейте в виду, что я закончил этап днем раньше, так что эти люди провели на трассе немало времени). Кемпинг находился в месте сезонной рыбалки, и мне удалось найти душ с холодной водой в одном из блоков, так что я незаметно помылся и немного расслабился. В остальном весь день прошел в обсуждении мероприятия и того, что все собираются есть, когда вернутся в город.

В какой-то момент были опубликованы результаты - и каким-то образом я оказался на 3-м месте, отстав всего на 5 минут от 4-го места. Полагаю, с учетом того, что за неделю рейтинг скакал, пара человек сошла с дистанции по болезни, а у меня был сильный длинный день, я как-то показал достаточно стабильный темп, чтобы занять потенциальное место на подиуме. Я стараюсь не быть очень конкурентоспособным и большую часть недели не обращать внимания на рейтинг, но когда у тебя есть шанс занять 3-е место, ты должен хотя бы попытаться его отстоять. Все, что мне нужно было сделать, это удержать свое 5-минутное преимущество на последнем 10-километровом отрезке - что должно быть легко, верно?

Этап 6 - 10 км

Парень, занявший 4-е место, был японским бегуном по имени Таюка Вакаора. У меня не было возможности поговорить с ним в течение недели, поэтому перед началом финальных 10 км я нервно представился и спросил, как у него дела. Он в основном сказал мне, что у него все отлично, и выглядел очень сосредоточенным, так что я оставил его в покое.

Так или иначе, мы добрались до стартовой линии, и прежде чем я понял, что происходит, начались заключительные 10 км, и Таюка вместе с Ватару и Томми Ченом (ребята, занявшие 1-е и 2-е места) взлетели, как фейерверк, сразу же сократив дистанцию между собой и всеми остальными. Я пытался держаться у них на хвосте, но быстро терял позиции, а я все еще возился, пытаясь правильно надеть свой рюкзак.

10 км прошли по неровной местности, небольшой полосе дюн, затем по огромному, неравномерному соленому/песчаному пространству - и все это при приличном встречном ветре. Примерно через 3 или 4 км три лучших бегуна (включая Таюку) стали просто точками на горизонте. Я включил iPod и выпил гель, но я не спринтер, и неровная местность - не мой конек.

В конце концов меня обогнали еще несколько бегунов, и в итоге я пересек финишную черту вместе с моим приятелем Дэвидом примерно через 53 минуты, чувствуя себя отлично, но нервничая из-за того, как чертовски быстро бежал маленький японец - он определенно прибавил несколько минут к моему времени. Результаты были скрыты от нас, чтобы быть обнародованными на церемонии награждения.

На финише компания RTP организовала для всех участников соревнований рыбу и чипсы и много пива. Сделав кучу фотографий, мы погрузились в автобусы, чтобы отправиться в Свакопмунд. Первым делом я принял душ, а затем отправился в ресторан отеля и съел один из лучших стейков, которые я когда-либо пробовал.

После гонки

Вечером RTP устроил огромную церемонию награждения с фуршетом и большим количеством выпивки. Было много речей, фотографий и видео с недели, а затем, конечно, награждение.

Невероятно, но на последнем этапе я каким-то образом удержался на 3-м месте - где-то на 20 секунд. Это была полная случайность, которая вряд ли повторится. Так что снимаю шляпу перед Таюкой, который заставил меня бороться за свою жизнь в тот последний день.

Примечательное снаряжение: Рюкзак - WAA 20l ultra bag with front pouch Ботинки - New Balance Leadville MT1210 D V2

Дата: 1-7 мая 2016 г.

Общее время: 28 часов 20 минут

Место: 3-е общее (...только...)

Сайт гонки: 4 Deserts, Sahara Race Official Site

Мой ежедневный блог во время гонки: Нажмите здесь

Моя статья о Саймон Уиткрофт - слепой бегун С которым я познакомился во время забега.

Фотокредиты: все фотографии мои собственные